太极拳爱好者都听过“太极十年不出门”的说法，于是，很人以练太极拳必须十年才能练出功夫，或者，必须练十年才能取得好的效果一其实不然，只要找到正确的途径，十年的时间，至少可以使太极拳爱好者在太极领域有大的成就了;
而普通人，则应该一两月、几个月、或者一两年就能取得祛病延年、强身健体的作用其中的关键，就是必须打破仅仅按程序(名称顺序)练套路一一俗称盘架子的习惯，因为，按部就班的一个式子一个式子练下去，只能取得稍稍活动活动筋骨、促进一下血液循环的作用，大的效益则不易产生。
真正的太极拳习练者，一定要把太极拳练出花样、练出情趣、练出品质、练出智慧
来，只有这样，太极拳给予的回报才会超乎想象;才能练一遍有一遍的收获;练一万遍有一万遍的感觉。
太极拳是内求人体本具功能的智慧——所以，反求诸己(现代人称之为内向性思维、内求法)就显得特别重要，这其中，不管有多少太极拳方式训练，必须以内求为根本，这是太极拳与外家拳的最根本的区别，亦是获得太极拳真谛的最重要的途径。
笔者有一位忘年交，他根据自己师传和自己的练拳体验，把传统太极拳的多练法进行了划分，形成了定式、原地式、联动式(动式)、默练、单手练、无手练、松肩练、垂肘练、松腰练等多种练法。
还有一个老辈，把太极拳的八种劲——拥、捋、挤、按、采、捌、肘、靠，按照两年锤炼一种劲的途径进行反复锤炼，比如，两年中，整套拳都按“朋劲”打，然后，第二个两年则在整套拳中按“捋劲”打，依次地，每种劲都集中练2年。这些读者都可以参考采用。
笔者根据几位恩师(主要以香港的王壮弘老师，所创编的王氏水性太极拳为基础)的口传心授以及自身的感悟，把太极拳分成三大境界：内功太极拳境界;水性太极拳境界;神明太极拳境界。
这三个境界的练法均是不同的，并且是依次递进的。也就是说，如果流连于某中练法，则就不易进入更高境界的练法了。太极拳的多种练法，是太极拳“过河扔筏”、“得鱼忘筌”思想的生动体现。
内功太极拳的多种练法
精神专一练法：要懂得意在先、内气催姿势的规律，把杂念、妄念排除掉，每一个式子，均按照神、意、气、形的整体要求，把动作和内功心法一一阴和阳的互动一一自动自发地酝酿出来、演绎出来。
此阶段，主要是初识太极拳的真意，明了动作要领和行拳心法，形成“以意领气”、“以气导形”的内功练拳的习惯。
球体练法：身内外是一个气球，每一个式子的动与静，隐与显，都是气球位置的移动，动的过程，一定要实现“外三合、内三合”：手与脚合、肘与膝合、肩与胯合;神与意合、意与气合、气与力合。
这其中，“外三合”比较好理解，比如，动手的时候想一下脚;动肘的时候想一下膝;动肩的时候想一下胯。“内三合”初学者不好理解，不过，如果动作姿势的转换，均是气球的平转、立转、碾转、漂浮转、大小膨胀转等，或许对掌握“内三合”有帮助。
开合练法：在每个式子构成因素的细微转换处、式子和式子之间的更迭处，要特别注意其中姿势、思维、眼神的回收，收的过程中，一定要整体地关注一下身体的里面(不要关注得特别清晰，要若有若无)，身体里面要空空荡荡。
向内收敛在太极拳中是合，而动作、思维、眼神向外，则属于开。其实，开合出入聚散化是人体生命新陈代谢的根本规律，所以，太极拳中的开合练法也就理所当然了。
劲源上手练法：劲源上手，主要是想象手上有一个“十字架”，十字的交叉点在中指根的凹部。如何练呢?就是在每一个动作起承转换中，手上的“十字架”也要随着招式招法的起承转换，而体现前、后、上、下、斜前、斜后、斜上、斜下的运动态势。这个过程中，动作还必须按照拳架的要求做。
松腰练法：松腰就是始终要做到气沉丹田一一形体动作的变换处，有意识的让命门后突，或者想象命门处向后放松一一这就是内功太极拳所称之的“腰意塞”。
松腰在太极拳中有单独的训练方法(比如可以通过上下蹲起、八卦走转、直腿坐、转腰、站庄等方法进行专项训练)，而训练的效果，则必须通过盘拳走架来体现。
演练内功太极拳套路(拳架子)的过程中，以上这五种练法可迭加着进行训练。
